(農曆九月初九)觀世音出家的日子
■菩薩為什麼要出家?
農曆九月十九,是觀世音菩薩出家紀念日。出家,意思就是出紅塵之家,出煩惱之家,入解脫之門。放下世俗一切,自利利他,走入清淨修行的法門。
所以出家的意義非凡,要出家,並非一件容易的事。印光法師曾經舉出兩個條件:第一要發大菩提心;第二要有過人天分,才能荷擔如來家業,做眾生的人天導師。而觀世音菩薩前世今生的故事正是如此,不勝枚舉、感得人天,眾生無不禮拜讚嘆。
感恩觀世音菩薩為了普度眾生圓成佛道,捨棄一切,成道修道,難行能行,難忍能忍,尋聲救苦。
民間傳說,古時候有一個國王叫妙莊王,生有三女,名妙因、妙緣、妙善。其中三女兒妙善在出生的時候,身體潔淨,相貌端嚴,五色雲覆蓋著身體,大地震動,室內外異香天華,空中響起天籟之音。
妙善在幼年時期,喜愛佛法,不慕榮華,被人們尊稱為「三皇姑」。長大以後,三女都到了出嫁的年齡,唯妙善不肯出嫁,執意出家,於深山修行。妙善先到白雀寺里修道,不久被妙莊王知曉,派人三番五次逼她回宮,她執意不回,妙莊王氣極之下將寺院放火焚燒。
但三皇姑並未被大火燒死,她被山神救出,藏到了香山上。沒過多久,妙莊王得了一種怪病,痛苦不堪,需親人的一手、一眼入藥。妙莊王的大女兒和二女兒都不肯舍己救父。就在莊王病入膏肓之時,妙善知道後,毫不猶豫地獻出自己的手和眼,很快治好了父王的疾病。
妙莊王對女兒的孝心非常感動,並懺悔自己犯下的罪過,在香山上為女兒修座寺院。正當大殿上塑三皇姑像的時候,工匠請示莊王:「塑成什麼樣子?」
莊王說:「全手全眼。」
工匠卻誤聽為「千手千眼」,於是就雕塑成了一尊千手千眼的三皇姑塑像。妙善在此修行,後來,功德圓滿,成為大慈大悲觀世音菩薩。
妙善捨身救父,忠孝兩全,成為千手千眼觀世音菩薩,流芳千古。而實際上,觀世音早在過去的無量劫中,很早就已經成佛,號「正法明如來」。她為了普度眾生,甘願作菩薩。