（農曆九月初九）觀世音出家的日子

■菩薩為什麼要出家？

農曆九月十九，是觀世音菩薩出家紀念日。出家，意思就是出紅塵之家，出煩惱之家，入解脫之門。放下世俗一切，自利利他，走入清淨修行的法門。

所以出家的意義非凡，要出家，並非一件容易的事。印光法師曾經舉出兩個條件：第一要發大菩提心；第二要有過人天分，才能荷擔如來家業，做眾生的人天導師。而觀世音菩薩前世今生的故事正是如此，不勝枚舉、感得人天，眾生無不禮拜讚嘆。

感恩觀世音菩薩為了普度眾生圓成佛道，捨棄一切，成道修道，難行能行，難忍能忍，尋聲救苦。

民間傳說，古時候有一個國王叫妙莊王，生有三女，名妙因、妙緣、妙善。其中三女兒妙善在出生的時候，身體潔淨，相貌端嚴，五色雲覆蓋著身體，大地震動，室內外異香天華，空中響起天籟之音。

妙善在幼年時期，喜愛佛法，不慕榮華，被人們尊稱為「三皇姑」。長大以後，三女都到了出嫁的年齡，唯妙善不肯出嫁，執意出家，於深山修行。妙善先到白雀寺里修道，不久被妙莊王知曉，派人三番五次逼她回宮，她執意不回，妙莊王氣極之下將寺院放火焚燒。

但三皇姑並未被大火燒死，她被山神救出，藏到了香山上。沒過多久，妙莊王得了一種怪病，痛苦不堪，需親人的一手、一眼入藥。妙莊王的大女兒和二女兒都不肯舍己救父。就在莊王病入膏肓之時，妙善知道後，毫不猶豫地獻出自己的手和眼，很快治好了父王的疾病。

妙莊王對女兒的孝心非常感動，並懺悔自己犯下的罪過，在香山上為女兒修座寺院。正當大殿上塑三皇姑像的時候，工匠請示莊王：「塑成什麼樣子？」

莊王說：「全手全眼。」

工匠卻誤聽為「千手千眼」，於是就雕塑成了一尊千手千眼的三皇姑塑像。妙善在此修行，後來，功德圓滿，成為大慈大悲觀世音菩薩。

妙善捨身救父，忠孝兩全，成為千手千眼觀世音菩薩，流芳千古。而實際上，觀世音早在過去的無量劫中，很早就已經成佛，號「正法明如來」。她為了普度眾生，甘願作菩薩。