『齊天大聖─孫悟空』乃是出於吳承恩的小說【西遊記】中的主角，在中國民間可謂家喻戶曉，男女老幼無所不知、無所不曉。一般對他的稱呼有『美猴王』、『孫行者』，台灣民間則稱他為『猴仔公』、『大聖爺』；唐太宗時封為『銅筋鐵骨大聖』。

相傳『齊天大聖』原是如來佛的一滴血滴在花果山上的一顆石頭，久受天靈地秀、日月精華而孕育出的一顆石卵。某日迸裂後成一成猴，並居住在東勝神州傲來國花果山的水簾洞，與群猴生活在一起。

為了求取長生之術，“大聖”於是離開水簾洞，拜師於菩提老祖，學習仙道。由於他天性聰明勤奮，終於學會七十二變及翻筋斗等法術。回到花果山後下龍宮向海龍王取得如意金箍棒，並大鬧地府，擅改生死簿，自封為『齊天大聖』，更命四鄰百獸前來朝拜，稍有不從，便鬧得天翻地覆。

為了安撫他，太 白星 君於是獻計將他招上天庭，請玉皇封他為『弼馬溫』，負責掌管馬廄，照料馬匹。那知“大聖”到了天庭後更是不安份，不但大鬧王母娘娘的蟠桃會，還將 李老 君準備給玉帝作丹元大會的九轉金丹吃個精光。天兵天將對他莫可耐何，最後只好請來如來佛祖將他壓制在五行山下。

五百年後遇唐僧前往西天取經才被救了出來，並收為門徒。途中經歷三十餘難，受盡千辛萬苦，終於取回經書。“大聖”最後修得正果，受玉帝封為『鬥戰勝佛』，鎮守南天門。

台灣許多有觀音的寺廟，都有“大聖爺”陪侍，有些廟宇則專侍“大聖爺”為主神，想必這是因為大聖爺的武藝高強，對於邪魔具有制服力，民間乃崇信他能保佑境內平安。

“大聖爺”除了具有降伏邪魔的功力外，對於不聽話的小孩也具有一套調教的本領。可說是許多父母心目中的『 家教 老師』，如果家中的小孩頑皮不聽話，只要父母將其帶來，請求“大聖爺”調教一番，便可成為乖寶寶。民間祭祀的『齊天大聖─孫悟空』是民間最崇拜景仰的動物神明，『齊天大聖』神像造型是猴首人身，多採坐姿，頭戴金箍圈，兩眼圓突，向上或向前瞪視，嘴角兩端往下沉，人身則穿著齊天大聖的正式袍服，與常人無異，手拿金箍棒，威武剽悍，神氣十足。

『齊天大聖』通悟太玄，學成七十二般變化，萬劫不老長生，駕觔斗雲，一縱十萬八千里，〈朝遊北海暮蒼梧〉，八卦爐中風火薰，得成〈火眼金睛〉，神通廣無邊，是妖魔鬼怪的剋星，為護衛『玄奘法師─唐三藏』往西天求取真經，西宇周流十四年，歷過〈九九八十一〉劫難，苦行十萬八千里，上天入地，出生入死，皆靠衪的智慧與本領化險為夷，忠心耿耿保護『玄奘法師』，功成圓滿取得真經歸返東土，釋迦佛祖封衪『鬥戰勝猴』，鎮守南天門。

【西遊記】裡的『齊天大聖─孫悟空』，雖有點桀驁不馴，但為人有情有義，處事通權達變，遇到困難百折不撓，不達目的絕不放棄，西行取經的重重考驗中，展現出衪積極勸奮和不畏艱難勇往直前的精神，深植百姓心中，衪是無人不知，無人不曉的『齊天大聖－美猴王』，受萬民香火奉祀，至今不衰。