一、虎爺的由來
虎爺，是臺灣民間信仰與中國民間信仰中一種以虎為形象的神祇，俗稱虎爺公、虎爺將軍、虎將軍，尊稱為下壇將軍。俗曰：「土地神轄山中虎」虎爺最早是山神、土地神或城隍爺的座騎；後來更演變成王爺、媽祖等諸神的座騎，並有守護地區、村莊、城市與廟境之功能。
俗曰：「土地神轄山中虎」。古人認為虎受土地之神所管，而被山神、土地神、城隍爺等神收伏的老虎具有神力，不但不會傷害人類、牲畜，且會保護人類；故人多尊稱其為虎爺，虔誠奉祀。

二、信仰功能：
1.廟會、慶典時的前導、開路之神。
2.鎮守廟宇城村，驅逐邪魔精怪。
3.保護兒童，許多地區會要求小孩以虎爺為義父。
4.能招錢財，俗言「虎爺咬錢來」，相信虎爺具有財神的能力。
5.有醫療能力，能治療臉頰腫脹的腮腺炎。
(腮腺炎俗稱「豬頭皮」，人稱虎能食豬，故可治之。
一般是以紙錢抹過虎爺塑像之口，再抹過患部。也有請乩童、道士召請虎爺後，以硃砂筆在患部上書寫「虎」字等。)

三、祭祀方式：
一般多將之供奉於神桌底下，以雞蛋及簡單的生肉類加以奉祀。
通常 虎爺都是在桌下鎮守，但是旗山天后宮的金虎將軍因曾被喜慶皇帝敕封過，所以坐桌上。

虎爺不但會咬鬼鎮邪，也會咬錢納財，除了擺設香爐，讓民眾與虎爺對話，俗言「虎爺咬
錢來」，虎爺神龕旁常設盛水小碗，水中置錢，俗稱「錢水」，據說能以小錢換大錢。

相傳將所求得的「虎爺錢母」置於紅包袋或香火袋內可暗助生財。早期兒童在供桌下穿梭是常有的事，兒童的高度最容易發現與親近虎爺，供奉於神桌底下的虎爺也因此成為兒童的守護神。