伏魔大帝是關羽封號，為帝王與民間所推崇供奉。佛教祀關羽始於六朝陳末。道教祀關羽，似始於北宋，明神宗萬曆四十二年，封其為“三界伏魔大帝神威遠鎮天尊關聖帝君”，從此關帝廟、伏魔宮遍及全國。

關羽（？—220年），本字長生，後改字雲長，河東郡解縣（今山西運城）人，被稱為“美髯公”。早年跟隨劉備顛沛流離，輾轉各地，和劉備、張飛情同兄弟，因而雖然受到了曹操的厚待，但關羽仍然藉機離開曹操，去追隨劉備。赤壁之戰後，關羽助劉備、周瑜攻打曹仁所駐守的南郡，而後劉備勢力逐漸壯大，關羽則長期鎮守荊州。

傳說他幫助佛教天台宗的智顗和尚在當陽（距離麥城不遠）修建了玉泉寺。到了宋徽宗時期，關羽的地位有了大幅度的提升，先是被封為忠惠公，又加封為武安王、忠義武安王。南宋朝廷繼續加封關羽為壯繆義勇王、英濟王，民間的關王廟也在各地興起。到了明萬曆年間，朝廷直接給關羽封了帝號，稱作「三界伏魔大帝神威遠鎮天尊關聖帝君」，還給配了兩個手下，宋朝的陸秀夫和張世傑。